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Depuis le 1ᵉʳ octobre 2025, un vêtement vendu en France peut afficher un éco-score qui résume son impact environnemental. Derrière ce dispositif, une méthode européenne discrète mais structurante : le Product Environmental Footprint (PEF), développé par la Commission européenne pour calculer l'empreinte environnementale d'un produit sur l'ensemble de son cycle de vie.
Le paysage réglementaire a beaucoup bougé en 2024-2025 : retrait de la directive Green Claims, entrée en vigueur du règlement ESPR, lancement de l'éco-score textile français. Voici ce qu'il faut comprendre du PEF aujourd'hui — et comment vos équipes peuvent s'y préparer.
Qu'est-ce que le Product Environmental Footprint ?
Le PEF est une méthodologie d'analyse de cycle de vie multicritères initiée par la Commission européenne en 2011, testée en phase pilote de 2013 à 2018, puis cadrée par la recommandation 2021/2279 du 16 décembre 2021.
Concrètement, le PEF mesure l'impact d'un produit sur :
- l'extraction et la transformation des matières premières,
- la fabrication,
- la distribution et le transport,
- l'utilisation par le consommateur,
- la fin de vie (recyclage, élimination).
Là où un bilan carbone classique se concentre sur les émissions de gaz à effet de serre, le PEF s'appuie sur 16 catégories d'impact : changement climatique, particules fines, toxicité humaine (cancérigène et non cancérigène), eutrophisation, usage des terres, ressources en eau, épuisement des ressources minérales et fossiles, etc. C'est précisément ce qui le distingue d'un simple bilan CO₂.
L'analyse de cycle de vie qui sous-tend le PEF s'appuie sur les normes ISO 14040:2006 et ISO 14044:2006 (cette dernière complétée par les amendements de 2017 et 2023).
Quels sont les objectifs du Product Environmental Footprint ?
L'enjeu de fond est d'unifier la jungle des labels et de donner aux consommateurs comme aux acheteurs B2B une grille comparable. Le PEF est aussi un rempart face au greenwashing.
La transparence pour les consommateurs
L'affichage environnemental est le premier pas pour comparer rapidement deux produits sur leur empreinte.
Attention à une idée reçue : il n'existe pas de notation A à E sur le modèle du Nutri-Score pour le PEF. En France, l'éco-score textile entré en vigueur en octobre 2025 prend la forme d'un score numérique en « points d'impact ». Plus le chiffre est élevé, plus l'impact environnemental est négatif. La même logique devrait s'étendre aux secteurs qui s'aligneront sur la méthodologie PEF.
Stop au greenwashing avec la méthode PEF
Le greenwashing désigne l'usage abusif de l'argument écologique pour vendre. Le PEF, en imposant une mesure standardisée et multicritères, rend ces dérives plus difficiles.
La marque Shein, emblématique de la fast fashion, illustre bien le risque. Peter Pernot-Day, Head of Strategy & Corporate Affairs et figure médiatique de Shein, a multiplié les prises de parole défendant le modèle de l'enseigne sur le plan environnemental. Avec un score numérique objectif et comparable, ce type de communication devient bien plus difficile à tenir face aux faits.
Encourager les entreprises responsables
En appliquant le PEF, les entreprises identifient les postes de leur cycle de vie les plus impactants et les leviers d'action prioritaires. Et les acheteurs, particuliers comme professionnels, vont logiquement orienter leurs choix vers les produits les mieux notés. Anticiper, c'est sécuriser ses parts de marché.
Le Product Environmental Footprint : qui est concerné ?
Le cadre PEF s'applique à toutes les organisations qui mettent un produit sur le marché européen. Mais l'application opérationnelle dépend des PEFCR (Product Environmental Footprint Category Rules), c'est-à-dire les règles sectorielles qui précisent comment calculer le PEF d'un produit donné.
À ce jour, des PEFCR finalisées existent pour :
- les vêtements et chaussures (Apparel & Footwear),
- l'alimentation et les boissons,
- les détergents,
- les produits intermédiaires pour batteries.
D'autres secteurs (ameublement, électronique grand public…) ne disposent pas encore de PEFCR finalisée. Pour le textile, qui sert de secteur pilote sur les enjeux climatiques, l'éco-score est entré en vigueur en France le 1ᵉʳ octobre 2025.
Le contexte réglementaire post-2025 : ESPR oui, Green Claims non
Deux évolutions majeures ont reconfiguré le paysage en 2024-2025 :
- Règlement ESPR (Ecodesign for Sustainable Products Regulation) entré en vigueur le 18 juillet 2024 : il intègre la méthodologie PEF dans le futur Passeport Numérique Produit (DPP), qui rendra accessibles les données environnementales de chaque produit. Le déploiement se fera secteur par secteur via des actes délégués.
- Directive Green Claims retirée : la proposition de directive qui devait encadrer toutes les allégations environnementales (et imposer le PEF comme méthode de référence) a été retirée par la Commission européenne le 20 juin 2025. Le projet est à l'arrêt.
En parallèle, la directive EmpCo (Empowering Consumers for the Green Transition), en vigueur depuis 2024, interdira les allégations climatiques génériques (« neutre en carbone », « green ») dès septembre 2026 si elles ne sont pas étayées.
Conclusion : l'obligation PEF généralisée à l'échelle européenne via Green Claims est suspendue, mais le PEF reste central dans l'ESPR et dans les initiatives nationales comme l'éco-score textile français.
Que faire en attendant la généralisation du PEF ?
Même si l'obligation européenne directe a été repoussée, le sens de l'histoire est clair : passeport numérique produit, éco-score, ACV multicritères. Les entreprises qui anticipent prennent une avance commerciale et opérationnelle réelle.
Utiliser la méthode d'ACV
Pour évaluer l'empreinte environnementale d'un produit, il faut s'appuyer sur la méthode d'analyse de cycle de vie. L'ACV mesure les impacts à chaque phase de vie du produit, sur les 16 indicateurs PEF.
Les matières premières
On évalue l'impact environnemental de l'extraction et de la transformation des ressources : énergie consommée, ressources mobilisées, pollution associée. Une base de données fiable est indispensable.
La fabrication du produit
Toutes les étapes de production sont passées au crible : procédés industriels, consommation d'énergie, emballage. C'est l'analyse du produit fini tel qu'il arrive sur le marché.
La distribution du produit
On intègre le transport (modes, distances, taux de remplissage) et tout ce qui relève de la mise en marché.
L'utilisation du produit
L'usage par le consommateur peut représenter une part majeure de l'impact (lavage des textiles, consommation d'énergie d'un appareil…). Cette phase est souvent sous-estimée.
La fin de vie du produit
Recyclabilité, traitement des déchets, valorisation : la conception circulaire devient un levier majeur pour réduire le score PEF d'un produit.
Mettre en place une nouvelle stratégie produit
L'analyse fournit la base d'un plan de réduction : matières premières moins impactantes, écoconception, sourcing local, durabilité accrue, modes de production décarbonés. Le PEF n'est pas qu'un reporting : c'est un outil de pilotage de la performance produit.
Orki propose un accompagnement et des outils pour structurer votre démarche d'affichage environnemental, ACV produit et préparation au Passeport Numérique Produit (ESPR).
3 points à retenir sur le PEF en 2026
- Le PEF n'est pas un bilan carbone : c'est une méthode multicritères avec 16 indicateurs d'impact environnemental, cadrée par les normes ISO 14040 et 14044.
- L'obligation européenne directe est suspendue (retrait de la directive Green Claims en juin 2025), mais le PEF s'impose via le règlement ESPR et le futur Passeport Numérique Produit, et via les dispositifs nationaux comme l'éco-score textile français en vigueur depuis octobre 2025.
- Anticiper, c'est gagner : maîtriser l'ACV de vos produits aujourd'hui, c'est sécuriser votre accès aux marchés européens demain et différencier votre offre face à des acheteurs B2B et grand public de plus en plus exigeants.
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